Великие бизнесмены

Марсель БИК

Марселя Бика называют отцом-основателем одноразовой культуры, на которой зиждется вся современная цивилизация. Вслед за его одноразовыми ручками, зажигалками и бритвами в мир хлынули одноразовые салфетки, шприцы, пеленки, посуда.

"Человек так любит одноразовые вещи потому, что он и сам одноразовый..." Габриель Гарсия Маркес.

ДЕНИС МОРОЗОВ

На раз




Есть что-то парадоксальное в том, что отцом современной одноразовой культуры, отрицающей само время, стал не дерзкий голодный парвеню, а барон из старинного тосканского рода, известного аж с 1497 года. Отец не оставил Марселю Бику наследства и вообще имел типичную для европейского аристократа начала XX века профессию: инженер. Он часто переезжал со стройки на стройку, так что с юных лет Марселю пришлось много путешествовать. Два года он провел во французском лицее в Мадриде, а еще пять - в школе Saint-Elme d'Arcachon в Жиронде. Эта школа ордена доминиканцев дала ему прекрасное образование. Марсель знал латынь, греческий, в совершенстве овладел искусством риторики, изучил правила хорошего тона, великолепно танцевал и ездил верхом.

Уже будучи студентом (Марсель учился на юриста в Сорбонне), он самостоятельно изъездил полмира, изучал культуру Италии, Испании, Голландии и Франции, гражданство которой он вскоре получил.

Специалисты по социологии бизнеса утверждают, что ранний опыт путешествий оказывает влияние на формирование креативности. Много разъезжающий ребенок привыкает, что сегодня обстоятельства одни, а завтра - другие. Для него перемены естественны, и он в конце концов начинает сам менять окружающую действительность.

В путешествиях для Марселя единственной катастрофой был лишний багаж. "Я думал, как было бы здорово, если бы нужные вещи сами оказывались в том месте, где они мне нужны",- рассказывал позже Марсель Бик.- Конечно, это было сказочное желание. Тогда я понял, что было бы удобно выбрасывать старую вещь в одном месте и покупать новую в другом... Я снова подумал о сказке: вот бы у меня стало столько денег, чтобы было не жалко ничего выбрасывать... Но денег не было. Решение пришло само собой: надо просто сделать очень дешевыми сами вещи..."

Но 18-летнему студенту явно не хватало денег на развлечения. Тогда в свободное от учебы и путешествий время Марсель стал работать коммивояжером - продавал карманные фонарики. Как он сам говорил позже, это была отличная школа бизнеса, которая научила его разбираться в психологии потребителя. "Мой успех не результат образования, полученного в бизнес-школе. Это результат жесткой школы бизнеса, в которую я поступил 18-летним юношей,"- с гордостью написал он в послании к акционерам своей компании.

В 1939 году молодой барон окончил университет и был приглашен на пост исполнительного менеджера в компанию "Стефенс". Эта компания была крупнейшей во Франции по производству авторучек. Добиться реального карьерного роста ему так и не удалось: началась вторая мировая война, и Марселя призвали в армию. Он попал в авиацию. Именно в этом элитном роде войск в первую очередь предлагали служить родовитым аристократам. Но в отличие от своих прадедов, дедов и дядюшек (все сплошь генералы и герои) Марселя военная карьера не прельщала. Послевоенный кризис открыл новые возможности. Требовалось как можно больше дешевых и качественных товаров. Марсель понял: пришло его время.

Ему был 31 год, когда вместе со своим приятелем Марсель Бик купил сарай в парижском пригороде Клиши. Фирма, которая через несколько десятилетий займет первое место в мире по объему продаж пишущих принадлежностей, начиналась с $1000.

Марсель и Эдуард занялись производством нового и казавшегося тогда перспективным товара: стержней для шариковых авторучек. Позже появилась мысль сделать своего рода стержень-ручку. Пусть ручка будет одноразовой, но надежной. Чернила не должны протекать из нее в карманы рубашек, как это часто случалось. Четыре года Марсель корпел над формой, добивался надежности, улучшал шариковый узел. "Одноразовая ручка не должна быть полуразовой,- шутил он.- Свою единственную жизнь она должна прожить с блеском..."

Еще три года Марсель потратил на то, чтобы найти производителя для своего товара. Ему последовательно отказали шесть фирм. Розничная цена ручки 29 центов, которую объявил Бик, казалась катастрофически низкой. Авторучки в те годы стоили $9-13. И идея продавать привычный товар в тридцать раз дешевле казалась производителям безумной.

Среди фирм, сморщивших нос на "дешевку", был и известный американский концерн Waterman. Отказывая Бику, хозяева Waterman вряд ли подозревали, что уже через несколько лет тот купит их фирму со всеми потрохами.

Так и не найдя производителя, Бик организовал собственное предприятие. И первая одноразовая авторучка появилась на свет в ноябре 1953 года. От рождения идеи до ее воплощения прошло семь лет!

Новый товар получил совершенно бешеный успех. По расчетам Бика, ежедневно можно было продавать по 10 тысяч ручек в день. Но уже через некоторое время ежедневные продажи достигли 250 тысяч штук!

У разбогатевшего Бика появились акульи замашки. Для начала он решил съесть своих английских конкурентов. За $300 тысяч он купил английскую компанию "Биро-Свон", в названии которой запечатлено имя Ласло Биро, венгерского предпринимателя, который, собственно, и изобрел шариковую ручку (первые их образцы даже назывались "биромами"). Завладев "Биро-Своном", Бик получил доступ не только на Британские острова, но и на рынки бывших и настоящих британских колоний - Канады, Новой Зеландии и Австралии.

В 1957 году он решил завоевать американский рынок. Казалось, для этого достаточно купить ненавистный Waterman. Не тут-то было. США были завалены дешевыми авторучками, и американцы отнеслись к французской новинке, мягко говоря, с недоверием.

Пришлось вложить $4 миллиона в рекламную кампанию. Она оказалась настолько успешной, что вошла в историю не только как успешный коммерческий проект, но и как высокое достижение искусства телерекламы. Ручки "Бик" на телеэкранах, как пули, вылетали из ружей, как коньки, чертили узоры на льду, как алмазные сверла, сверлили бетонные стены. "После этого,- хвасталась реклама,- они все равно продолжают писать".

Но рекламного шедевра барону показалось мало. Он понимал, что лучшая реклама - это любовь простых американцев. И Бик сделал все, чтобы ее завоевать. Миллионер решил принять участие в популярной парусной гонке "Кубок Америки". Вырвать престижный приз у американцев - и громко заявить о себе! Для осуществления этой мечты г-н Бик был готов переломить самого себя. Всю жизнь он старался держаться в тени, почти не фотографировался (его нежелание "светиться" было столь демонстративным, что интервью с миллионером в одной из влиятельных газет США вышло с пустой белой полосой на том месте, где должна была быть фотография Бика). Ради того чтобы закрепиться на американском рынке, Марсель Бик был готов даже, как говорят в России, поступиться принципами.

В 1970 году 56-летний миллионер в полном адмиральском облачении вышел в море на роскошной яхте "Франс-1". Увы, парусные гонки - это не торговля. К величайшему удовольствию морских волков, барон сбился с курса и исчез в тумане. Его еле-еле удалось отыскать. Но неудача не остановила упрямого бизнесмена. К двум следующим гонкам на яхтах "Франс-2" и "Франс-3" Бик подготовился лучше. Впрочем, успеха так и не добился. Гонки поглотили $15 млн. В 1980 году Бик сделал последнюю попытку. "Это мой последний шанс, потом я буду уже слишком стар",- заявил он прессе. Его упорство не принесло ему победы, но вызвало искреннее восхищение и любовь американцев.

Естественно, вскоре они полюбили и его ручки.

Одержав сокрушительную победу на рынке авторучек, Бик занялся производством одноразовых зажигалок. Секрет успеха уже был открыт: товар настолько надежный, чтобы им можно пользоваться, и настолько дешевый, что его не жалко выбросить. Рынок разовых зажигалок существовал и до Бика, и чтобы отвоевать на нем свое местечко, потребовались сильные аргументы. Они оказались теми же, что и в истории с ручками: цена (на 30% дешевле, чем у конкурентов) и реклама.

Следующими на очереди были одноразовые бритвы. И на этот раз не обошлось без боя. Воевать пришлось с ведущей компанией на рынке бритья "Жиллетт". Специалисты "Жиллетт" выступали против одноразовых бритв. Но с 1976 года положение изменилось: бритвы Бика получили большое признание потребителя, и "Жиллетт", чтобы не оказаться за бортом вслед за "Биком", стал осваивать разовую продукцию.

Сегодня компания Марселя Бика продает почти 4 миллиарда ручек в год (чуть меньше, чем жителей на планете). Ежедневно продается 20 миллионов пишущих принадлежностей, 4 миллиона зажигалок и 8 миллионов бритв с маркой Bic.

Барон, не получивший в наследство ничего, кроме хорошего воспитания и образования, умер в возрасте 80 лет мультимиллионером. Принцип "воспользовался - выбрось" сказался даже на личной жизни Марселя Бика. Однолюбом он не был никогда. Свое состояние и дело он оставил десятерым детям! Брюно Бик - один из сыновей - и является сегодня президентом монополии, созданной плодовитым во всех отношениях отцом.